聚乳酸( polylactic acid，PLA)也称为聚丙交酯(polylactide)，属于聚酯家族。它是一种无毒、无刺激性、强度高、具有良好生物相容性、可生物分解吸收的高分子材料，其可塑性好，易于加工成型，不污染环境。聚乳酸制品废弃后，在土壤或水中，在适宜的温湿度条件下，在微生物、水、酸和碱的作用下，可彻底分解成CO2和H2O，不会对环境产生污染，因而是一种完全自然循环型的、优良的生物相容性和可生物降解性的合成高分子材料。聚乳酸作为完全可降解的高分子材料被称为“绿色塑料”，是目前最有发展前途的环保材料。因此，目前很多国家都在加强聚乳酸的研究与开发，并加速其实用化进程。聚乳酸的强度、压缩应力、缓冲性、耐药性、防潮、耐油脂和密封性等性能优于现有的通用塑料聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等材料，被产业界认定为最有发展前途的新型包装材料之一。它的热稳定性好，适用于吹塑、注塑、吸塑、挤出、纺丝等多种加工方法，可加工成薄膜、包装袋、包装盒、一次性快餐盒、饮料用瓶以及医用材料，使得其在服装、包装、玩具和医疗卫生等领域拥有广泛的应用前景。